يعرض مالكوم جلادويل في كتابة الإستثنائيون أهم الأسباب التي تؤثر في جعلك شخص إستثنائي وناجح، فيبين في فصوله أن هناك مبالغة شديدة في تقدير قيمة الذكاء والتي تتمثل في اختبارات ال اي كيو، كما يوضح أن النجاح لا يعتمد فقط على قدراتك ومواهبك، فإنما هو عبارة عن خليط من مجموعة من العوامل مثل الفرضة، والعمل الجاد (الذي يصل في أغلب الأحيان إلى أكثر 10,000 ساعة حتى الإحتراف) وعادات وتقاليد الشعوب. إضافة إلى ذلك، هناك عوامل عشوائية تأثر في فرصة كونك شخص استثنائي مثل السنة والمكان الذي ولدت فيه.
